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“抱歉抱歉……实在没忍住就笑出来了。”你强压下抖动不止的肩膀，收起笑容再次朝他望来，“不过话说回来，你怎么躲在我的病房？难道不应该去叁叶那边监听她的未婚夫吗？”

可山崎失落摇摇头，在床边的椅子坐下感慨：“看来你都猜到了啊……参加过攘夷战争的女人果真不一般。”

——可怕得很……某种意义上和副长他的确十分相配。

“战争仅仅是战争，如果有得选，我宁愿经历别的事情学到些更有价值的东西。”你对他笑眯眯道，看起来亲切但说着冷淡的话，“其实我有时候会很羡慕你们真选组……能与一群志同道合的伙伴聚在一起，坚守初心为保护市民们的安全贡献自己的力量，很幸运也很了不起呢。”

“这这这没什么！其实我们没有你说得那么高尚啦！”难得一次突然被夸奖的男人，不适应地抬起双手慌乱推辞，尔后又像是想到什么慢慢放下手，弱气的言语间似在自嘲，“硬要说的话，不过是一帮五大叁粗冲动又自负的糙男人罢了……在拿起剑加入真选组以前，我们有的人甚至连武士都算不上。”

“这样吗？听起来你似乎很了解啊……你跟近藤先生他们一样，是初创成员吗？”你背靠床头漫不经心道，从他的话里敏锐察觉到什么，继而微微一笑，“话说山崎君，我有点好奇，你今年多大了？”

“诶、你问我吗？”他一激灵，显然没料到你会对这问题感兴趣，立即正襟危坐老老实实答，“我叁十二了。”？

你的脸上先是现出讶异，紧接着抱起肚子哈哈大笑，笑得眼角飙泪：“哈哈哈……抱歉！从面相真的看不出来！没想到你居然比我还年长啊……！”

面对你疑似无礼的言行，被笑话的爆炸头男人只是抿着嘴角苦笑：“很好笑吧？连我自己都经常觉得，已经到这把跟大叔一样的年纪了，却只是个不起眼的小监察，而且还总被人忘记名字什么的……和年轻一些的副长他们比起来，简直是一事无成。”

“别在意别在意，大叔的定义和年龄无关～而且以前我常听爷爷说，即便是再一事无成的人，也会有各自的闪光点哦。”话至此处，联想到刚才梦境的你复又变得沉寂，转头望着窗外即将西沉的太阳若有所思。

看着那空落落的表情，山崎顿时领悟到了什么，不禁痴然盯着女人融进美丽夕色中的侧颜，竟久久移不开目光。

——不妙啊，副长，我好像……

——不不不！不可以做这种事！

他立即狠命猛甩两下头，把自认不该冒出的糟糕念头从脑内强行驱逐出去，这才忆起此次专程来找你的正题。

“枝川小姐！”

“嗯？”

听见对方像是下定某种决心的坚定呼唤，你回首，疑惑直视他不知为何变得红彤彤的清秀脸庞。

“拜托你……帮忙阻止副长吧！”只见山崎从椅子上站起来，对你深深一鞠躬郑重请求道，从口袋里掏出一纸案卷双手递上前，“虽然自知没这个资格替他对昨晚的言行向你道歉，但我看得出他绝对不是故意要让你伤心的！副长他就是那种喜欢硬扛的性格……这次也是，想要瞒着大家独自背负一切把事情悄悄解决，还让我不要告诉任何人。但那是叁叶小姐的未婚夫，再怎么想瞒天过海最后都是纸包不住火的……枝川小姐，我知道你是副长最心爱和在乎的人，因此即便要违抗他的命令，我觉得也应该对你说出实情！所以拜托你……”

“枝川。”

“哎？”诚恳的一席话忽被打断，他抬起头，发出一个疑问词。

“你比较年长，跟我说话时不必那么客气，车轱辘似的敬语太多了……以后就叫我枝川吧。”你抓起手边的一件羽织披上，慢慢从床上挪下地，穿好病号拖鞋从他身前经过，轻飘飘地说，“请多指教，山崎。”

手中的案卷被抽走，待你走出病房砰地关上门，仍保持着鞠躬姿势的男人这才有所反应，僵硬直起身，从喉中溢出一声震天动地的惊叫。

“隔壁的搞什么搞？吵死了……”坐在另一座病床边陪护的银时朝那方位的墙壁瞪一眼，大口啃着香蕉嫌恶抱怨。

“这家医院还真有活力呢！”叁叶手中拿着片吃了一半的激辣仙贝，开心笑道。

冲田叁叶的未婚夫——藏场当马所经营的海运屋，涉嫌暗中与不法浪士进行大规模武器交易。他将走私的武器以高价卖给攘夷浪士，用通俗的话讲，就是黑市商人，也是真选组职责范围内必须铲除的敌人。

躲在医院走廊的自贩机旁，你迅速浏览完案卷将它折好收进衣袋，拉开罐装咖啡的铁环，仰头喝下一口。

浓烈的苦味渐渐在才恢复一些的喉中蔓延漾开，令你有些混沌的大脑总算清醒过来。

——根据调查记录，海运屋明面上属于幕府承认的自由商人，与幕府多个官家保持合作。想要弄到那种大规模危险武器，在“废刀令”颁布的今天绝非易事，必然是有幕府的人在他背后撑腰，提供走私渠道……而走私运来的武器被卖给攘夷