王耀祖还留姑太太，姑太太却是对他兄妹两个笑一笑，忙忙的去了。

王英华已是想了一篇话在肚子里，姑太太一出门，她就慢慢道：“大哥，我也晓得你方才为何这样恼，不过是怕我们不把你当一家人，有好事把你拉下了。”

这话不只说中了王耀祖的心事，而且太扎人。王耀祖疼的哼哼两声，不肯接话。

“二哥送赵恒回京确实是个巧宗儿，得个官是十拿九稳的事。”王英华笑一笑，道：“二哥一向不肯读书，走科举这条路是走不通的了。可是大哥的文章是好的，过一二年去考，举人进士轻而易举，便是万一不得中，要走门路咱们也有。这个巧宗儿不给二哥难道给旁人么？”

科举原是正道，妹子的话说的极有道理。王耀祖也觉得自家是考得取的，这十来年没中不过是运气不好。这个巧宗儿给李知远不给他他是不乐意的，给弟弟他有什么不愿意的？妹子低三下四把原委细细说与他听，已是没有李知远什么事了，又把他捧的甚高，他心里颇得意，方才满腔的怨气被妹子连消带打已是十去七八，脸上也就好看多了。

英华又笑一笑，道：“赵恒到京，一个王爷是稳稳的。咱们家转眼就要热闹起来，大哥若是和二哥都去了京城，难不成让李知远来家做门神挡客么？”

“什么话！”王耀祖想到王家风光指日可待，心里得意的紧，“来的都是客，都要以礼相待，谁家也没有让女婿招待客人的礼。”

大哥这人，还真是不能和他委婉说话呀，英华心里长叹一口气，索性把话说明白：“妹子是觉得呢，我大哥二哥都不曾得官，先与人好处，若是叫人家将来压了咱们家一头，就没什么意思了。便是有好处与人，也只能是大哥挑剩下的，大哥觉得呢？”这是英华指着黄家的事说话。王大少是必不会和黄家翻脸的，英华先替黄家人下些眼药，也省得王大少将来再闹腾，白叫王翰林为难。

王耀祖虽然仍是不喜欢这个妹子，妹子替他描的升官图却不是虚的，这几句话确实很有道理。耀宗和黄家舅舅翻脸容易，他却是不能和黄家翻脸的，已是答应要替六舅舅说项，打算明后日赵恒回来就和赵恒说。因此听说二弟和李知远去清凉山把他拉下了，他又急又恼又妒，才会和英华发作。

要拉扯人家一把，原是要自家先站的稳立得牢，若是黄家表弟走了他的关系，将来得的官比他好……王耀祖摇摇头，觉得顺着妹子的思路想事情世侩的很。

“前些天咱们家门可罗雀，来的那几位可以算得患难见真情，如今来的，就难说了。”英华轻轻说：“妹子晓得大哥心里也有数的，不过白说说。大哥，若是没有别的事，妹子就回去歇息了。”

王耀祖威严的点点头，不情不愿琢磨妹子的话。

英华笑一笑，看看外头，说：“将到晚饭时了，妹子去厨房走一走。”转身大迈两步，离开阴沉沉的花厅，又是恼，又是委曲，强忍着到她自己屋里，眼圈已是红了，面对墙壁坐着也不吭声。

杏仁一边叫人打洗脸水，一边把跟着英华出去的小海棠喊来，问是什么缘故。

小海棠替小姐生气，恼道：“大少爷说小姐是怕他挡姑爷的道，有大事都不和他说，和咱们小姐过不去也还罢了，还拉上姑太太，姑太太也说咱们小姐不懂事呢。”

杏仁听了，吩咐小海棠休要把听到的话和别人说，回来劝英华：“大少爷本就是个糊涂人，二小姐何必生他的气。”

英华含着两泡眼泪，道：“我也不是生大哥的气。他这个人一向别扭。今日确实把他忘了，也不怪他会恼。只是他当着姑姑说的那些话，太让人难为情了。”

“夫人喊二少爷和姑爷去，不喊大少爷去，不就是因为大少爷这个人是个糊涂的？”杏仁看提着一小桶洗脸水的小丫头已是站在院子里，忙招手叫人进来，一边端脸盆，一边笑道：“背后还不知道怎么说咱们呢，当面说两句也不伤什么。”

英华自嘲的笑一笑，把簪环都摘下来，洗过脸，想起来一事，又问：“来福回来没有？”

前几天英华听老田妈说到梨蕊的事，先是伤心，再想一想二哥并无异样——王二少本是极看重梨蕊的，若是梨蕊真有个三长两短，岂会一丝儿伤心模样都无？是以英华怎么都不信梨蕊是真病死了，就使了个得力的管家来福去庄上看新种的果树和茶园，秘密的查一查梨蕊的事。这个事是背着人的，也只杏仁晓得。杏仁忙说：“不曾回，咱们庄上果树茶园有几千亩了吧，都要瞧一瞧，来福哥又是个做事细心的，哪有那么快，怕是下个月才能回来吧。”

提到梨蕊，英华便觉得难过，叹了一口气，道：“我不过偶尔受大哥一点气，丢开手也罢了，她才是真命苦的人。”

杏仁也叹气道：“她生的太过好看了。将来二少爷娶亲，必要打发她嫁人，她这样的美貌嫁了人也不得安生……”

她还不曾说完，英华已是呸呸呸，杏仁便把不曾说完的话放回肚子里，笑道：“一定是二少爷把梨蕊藏起来了。”她虽是这样说，却在心里思量：二少爷现