路元清收回手，语气瞬间冷淡下去：“怎么，你也不是没见过其他人，章队还要突然介意这个吗？”

对她而言，每次靠近章成野身边，都会抑制不住地生出忌惮，这份本能是一根扎在心上，极其不快的刺。

与其说当真有多喜欢这副身材、这张脸，总想要对他做点什么，路元清屡次亲近的行为，其实更像是出于征服欲，一种对抗性质的主动祛魅。

要逼迫他做出和普通男人一样的反应。

要看他卸下冷硬姿态的狼狈。

面对多余的话题，她甚至拿不出逗弄宋思槐时的闲心，只觉得扫兴。

毕竟之前回小区救人那一趟，章成野就在场，更别提那时贺锦延还始终跟在路元清身边，态度更暧昧。

但凡不瞎，早该看得出几人之间的关系，怎么可能留到现在来后知后觉。

——亲也亲过了，摸也给摸了，有别的男人又没有瞒着他，还在这拿什么乔？

“不，我知道，男人是你的……”然而，章成野眉心微拧，斟酌半晌，说出的竟是她意料之外的措辞，“……个人爱好。”

“你是他们的头领，只要头领喜欢。”他语速不快，似乎说话前总得先认真想一想，出口的台词却一句比一句直白，“再多弄几个玩具，都理所应当，不该介意。”

路元清忽地笑了，顺着他的用词问道：“然而，我还不是你的头领。”

没留意到这个微妙的“还”，章成野侧过去的脸颊飘起极其浅淡的一抹红：“你很厉害，如果看中我，想要我做配偶，我会荣幸。”

路元清挑眉，明白过来。

或许是由于融合过一头真正的变异狼，思维不自觉沾上几分动物野性，又或许是长期处在必须拼命搏杀的高压之下，过于笃信强者为尊。

章成野的身上，着实感觉不到多少文明时代会培养的所谓“道德”，对现状独有一套理解。

在他看来，小院里那几个男人，都是些供她取乐的“玩意儿”。

无足轻重，根本竞争不了她的“配偶”位置，因此从不在意。

可吴箴，从能力、从地位，都和那些人不同。

“但吴院士……”果然，章成野再往下说时，内容便和她猜测的相差无几，“他不一样，我必须优先科考团，他是我的上级，我不能……背叛任务。”

“任务”这个词一出口，他整个人都明显僵硬了一瞬。

也不知道是在强调关键，还是在试图说服他自己，章成野又极慢地低声重复道：“……我们有任务。”

借着这句话，他总算挪回视线，那双短暂迷乱过的蓝眼睛已经重新坚定起来。

不愿再继续解释下去，章成野清一清嗓子，生硬地拨开话题：“你想知道我是怎么发现这里的，走这边。”

他没有变回狼身，像感觉不到深冬的寒冷般，就这么只裹一件风衣，正要往前走，又猛地顿住脚步，下定某种决心一般，朝她伸出手。

语调平静，但修长有力的指尖却在微微发抖，暴露出他压抑的期许：“前面……不太好走。”

路元清抿唇一笑，没拆穿他，径直握住那只手。

常年持枪在掌中磨出一层茧，触感比看起来更粗糙，她交握过去时，指腹上还由于紧张而有几分淡淡的潮意。

嘴上有放不下的责任，手上却诚实得很。

——这个人，比她以为的更有意思。

路元清故意没再说话，只时不时抬眼看看他，没走出几步，章成野耳朵就快被她看红了，终于艰难地打破沉默：“这里……”

并没有什么突破性的新发言，他倒真像做导游似的，给她讲解起原委来。

这个地方，离科考团当时遭遇狼群袭击的地点很近。

事后，确认好吴箴的安全，章成野曾返回去，把最后一战中死去的几名小队成员和科考团成员的遗骨聚拢起来。

不，应该说“遗物”会更恰当。

尸身早被狼群分食得一干二净，能被就近安葬的，只剩下一些随身物品。

再之后，他偶尔会回来看看，发现附近的地热运动逐渐变得奇异，最终，在冬季里过于温暖的环境催生出一大丛这样的荧草。

那些贪恋这份暖意，贸然深入其中的变异生物全都有去无回，但要是仅仅在边沿行走，就不会有任何异常。

章成野做过多次尝试，确认地热的范围没有进一步扩大，荧草神秘的攻击性也只对领地内的生物有效，反而庇佑住了近处的宁静，便没有挪走那个衣冠冢。

权当是在这末世的无尽荒芜之中，还能让亡灵时时看到一些瑰丽的颜色。

说到这里，章成野突然顿住脚步。

那只始终没敢握太实的手，此刻也猛地绷紧。

循着他的视线，路元清恰好能看见前方高处，堆着一丘碎石，最底部压着的一圈泥土明显与周围不一样，有更新鲜的颜色。

“……”章成野松开握住她的